Kanados geologai, dirbantys prie Ganos krantų, smėlio mėginiuose aptiko matomų aukso grūdelių, ir šis radinys nukreipė jų dėmesį į jūrą. Dabar manoma, kad senovinės upių vagos Atlanto šelfe galėjo sulaikyti šį metalą dar prieš pakylant jūros lygiui. Paieška apima apie 10 000 kvadratinių kilometrų, tačiau svarbiausias klausimas yra ne tai, ar aukso ten yra. Klausimas yra, ar jo galima išgauti pakankamai, kad jūrinė gavyba atsipirktų.
Kaip auksas buvo rastas Ganos pakrantėje
Auksas pirmą kartą buvo nustatytas Ganos pakrantėje smėlio mėginiuose, kuriuos surinko GoldCoast Resource – Kanados įmonė, vadovaujanti paieškai. Grūdeliai buvo matomi plika akimi, retas ir išmatuojamas požymis keliose pakrantės vietose, nutolusiose beveik 50 kilometrų viena nuo kitos.
Viename penkių litrų mėginyje analitikai suskaičiavo net 13 grūdelių, o tai sustiprino įsitikinimą, kad pakrantėje esama ne tik pavienių pėdsakų. Šie radiniai vietos stebėtojams ir įmonės geologams suteikė bendrą atskaitos tašką: įrodymą, kad auksas pasiekė paplūdimį natūraliais procesais ir kad šis regionas nusipelno atidesnio paieškų bendruomenės dėmesio.
Kodėl paieška persikėlė į užsienį
Kranto linijos mėginiai ne tik patvirtino aukso buvimą Ganos pakrantėje; jie taip pat leido manyti, kad yra platesnis jūrinis šaltinis, kurio nebuvo galima ignoruoti.
Matomi grūdeliai buvo aptikti atskiruose pakrantės taškuose beveik 50 kilometrų atstumu vienas nuo kito, o viename penkių litrų mėginyje buvo net iki 13 dalelių. Toks pasiskirstymas darė vien tik vietinį paaiškinimą mažiau įtikinamą.
„GoldCoast Resource“ logiškas kitas žingsnis buvo patikrinti, ar auksas atkeliauja iš po jūros dugnu slypinčių telkinių, galbūt senoviniuose upių vagočiuose ar panirusiose pakrantėse.
Darbas jūroje suteikė vienintelę galimybę tą hipotezę įvertinti rimtai ir disciplinuotai.
Kur sutelktos Atlanto aukso paieškos
Dabar dėmesys krypsta į 10 000 kvadratinių kilometrų kontinentinio šelfo ruožą prie Ganos krantų, kur „GoldCoast Resource“ susiaurino savo paieškas Atlante iki juostos, besitęsiančios maždaug 300 kilometrų palei krantą ir 33 kilometrus į jūrą.
Bendrovė daugiausia dėmesio skiria senovinėms upių vagoms, panardintiems paplūdimiams ir kitoms povandeninėms formacijoms, kurios laikui bėgant galėjo sukaupti sunkiuosius mineralus.
Lėktuvai jau sudarė daugiau nei 50 000 linijinių kilometrų magnetinių tyrimų žemėlapių, nukreipdami ekipažus į perspektyviausius koridorius.
Ypatingas dėmesys sutelktas ties Ankobra upės žiotimis, kur pakrantės geologija leidžia manyti, kad paieškoms verta skirti nuoseklaus, disciplinuoto dėmesio.
Ką atskleidžia smėlio pavyzdžiai
Laboratorinė smėlio, surinkto palei Ganos pakrantę, analizė pateikė aiškiausią iki šiol įrodymą, kad šiame regione yra aukso. Technikos specialistai keliose vietose aptiko matomų grūdelių, kai kurie jų buvo beveik už 50 kilometrų vienas nuo kito, o tai leidžia manyti, kad metalas nėra susitelkęs tik vienoje pakrantės vietoje.
Viename 5 litrų mėginyje buvo aptikta net 13 grūdelių, o toks tankis sulaukė ypatingo dėmesio. Rezultatai patvirtina paviršiuje esančio aukso buvimą pakrantės nuogulose, tačiau vis dar palieka neatsakytų klausimų apie jo paplitimo mastą.
Stebintiems šios paieškos eigą, šie mėginiai žymi tvirtą pradžios tašką, o ne pabaigą.
Ar jūroje vykdoma aukso gavyba gali apsimokėti?
Ar jūrinė aukso gavyba galėtų atsipirkti, tebėra atviras klausimas, nors „GoldCoast Resource“ plečia savo paieškas maždaug 10 000 kvadratinių kilometrų Ganos kontinentiniame šelfe.
Bendrovė patvirtino aukso buvimą pakrantės smėlyje, tačiau dar ne tokiais kiekiais, kurie įrodytų komercinę vertę jūroje. Jos tyrimai nukreipti į senovines upių vagas, po vandeniu atsidūrusius paplūdimius ir kitas užkastas darinių zonas, kur galėjo nusėsti sunkieji mineralai.
Orlaivių magnetiniai tyrimai susiaurino perspektyviausias zonas, įskaitant teritoriją ties Ankobra upės žiotimis. Vis dėlto gavybos sąnaudos, aplinkos rizika ir neaiškūs rūdos kiekiai reiškia, kad pelningumas dar nepatvirtintas.
Kol kas perspektyva atrodo viliojanti, tačiau skaičiai dar neprisijungė prie optimizmo.
